Également connue sous le nom de biotine ou de vitamine H, la vitamine B8 participe au métabolisme des graisses, des acides aminés et des sucres. Elle aide l’organisme à transformer les aliments absorbés en énergie utilisable par les cellules. Elle intervient aussi dans la synthèse de certaines enzymes indispensables au bon fonctionnement du foie, du système nerveux et des muscles. Une exposition prolongée à l’oxygène ou à la lumière peut détériorer une partie de la biotine présente dans les aliments, d’où l’intérêt de varier les sources au quotidien.
La vitamine B8 est souvent associée à la beauté de la peau, des cheveux et des ongles. Elle contribue au maintien d’une peau souple et limite la tendance aux irritations ou aux rougeurs. Lorsqu’elle est apportée en quantité suffisante, elle aide aussi à renforcer les ongles fragiles qui se dédoublent facilement. De nombreuses cures destinées à lutter contre la chute de cheveux ou à améliorer leur brillance contiennent de la biotine, en association avec d’autres vitamines du groupe B, du zinc ou des acides gras essentiels.
Une carence importante en vitamine B8 reste rare, mais elle peut se manifester par une chute de cheveux plus marquée que d’habitude, des ongles cassants, une peau sèche ou des petites lésions autour de la bouche et du nez. Certaines personnes ressentent aussi des fourmillements au niveau des doigts ou des pieds lorsqu’une atteinte des nerfs périphériques s’installe. Dans ces situations, il est conseillé de consulter un médecin afin de vérifier le bilan vitaminique et de mettre en place, si besoin, une supplémentation adaptée associée à une alimentation plus riche en biotine.
La vitamine B8 se trouve dans de nombreux aliments du quotidien. On la retrouve notamment dans le germe de blé, la levure de boulanger, les flocons d’avoine et d’autres céréales complètes. Le foie, les rognons et certains autres abats en sont de bonnes sources, tout comme les produits laitiers et les œufs. Les amandes, les noisettes, les noix et plusieurs champignons apportent eux aussi une quantité intéressante de biotine. En consommant régulièrement ces aliments dans le cadre d’un régime varié et équilibré, la majorité des personnes couvrent sans difficulté leurs besoins journaliers en vitamine B8.